География

Республика Марий Эл расположена в центре европейской части России, преимущественно на левобережье реки Волги. Площадь Марий Эл – 23,2 тыс. кв. км. Протяженность территории республики с севера на юг достигает 150 км, с запада на восток составляет 275 км. С севера, северо-востока и востока она граничит с Кировской областью, с юго-востока и юга – с Республиками Татарстан и Чувашия, а на западе и северо-западе – с Нижегородской областью.

Инфраструктура. Транспортное сообщение

На территории республики действует 1 аэропорт, который связан рейсами с аэропортом Москвы – Домодедово (2 часа полета). В Марий Эл есть железнодорожный вокзал и два автовокзала, 14 железнодорожных станций, 51 пассажирская автостанция, речной порт в городе Козьмодемьянске на р. Волге, три пристани: в городах Звенигово, Волжске и в с. Коротни Горномарийского района, приспособления для разгрузки барж. Железнодорожное сообщение имеется до Москвы (14 часов езды), Казани (4 часа), Яранска. Автомагистрали проложены к городам Казань, Чебоксары, Нижний Новгород, Москва, Киров, Сыктывкар, Яранск.

Территориально-административное деление

В составе Марий Эл 4 города (Йошкар-Ола, Волжск, Козьмодемьянск, Звенигово) и 14 районов (Медведевский, Юринский, Килемарский, Звениговский, Волжский, Мари-Турекский, Оршанский, Горномарийский, Сернурский, Новоторьяльский, Моркинский, Куженерский, Советский, Параньгинский).

Демографическая ситуация

Население Республики Марий Эл на 01.01.2007 г. составило 706,7 тыс. человек. Городское население составляет 446,7 тыс. человек, сельское – 260 тыс. человек. Более трети населения (279,7 тыс. жителей) проживает в столице Республики - г. Йошкар-Оле. Национальный состав населения: русские – 47.5%, мари (старое название – черемисы) – 42,9%, татары - 5,9%, другие национальности Российской Федерации (чуваши, удмурты, мордва, украинцы, более 50) – 3,7%.

Рельеф и природные ресурсы

Территория республики находится на границе лесной и лесостепной зон и отличается заметным ландшафтным разнообразием. Река Волга разделяет территорию республики на две неравные части: большую – левобережную и меньшую – правобережную. Кроме того, река Волга служит естественной границей природных зон республики. Недра республики небогаты минеральными ресурсами: значение имеют только торф, стекольные и силикатные пески, строительный камень. Почвы также малоплодородны.

Естественное и единственное богатство республики — ее леса. Леса занимают более половины территории республики — преимущественно на западе и в центральных районах, преобладают ценные хвойные породы — сосна, пихта и ель. Из животных распространены: волк, бурый медведь, кабан, лисица, лось, заяц, бобер. Встречаются в наших лесах и охотничье-промысловые птицы: глухарь, тетерев, рябчик. В лесах 1240 видов различных растений, из них 6 занесены в Красную Книгу, более 200 видов редкие. Дары леса составляют основу марийской национальной кухни. Охота, пчеловодство, рыболовство - древнейшие промысловые занятия марийцев.

На территории Марий Эл расположено 476 больших и малых рек, свыше 200 озер, около 700 родников (440 из них благоустроены), 155 прудов. На протяжении 155 км по республике протекает река Волга. Реки Илеть, Большая Кокшага, Юшут и Кундыш относятся к наиболее экологически чистым рекам Европы, а озера Яльчик, Кичиер, Морской глаз, Карась являются жемчужинами марийского края.

Климат

Умеренно континентальный с умеренно холодной зимой и теплым летом. Зима (начало ноября - конец марта) умеренно-холодная, снежная. Дневные температуры воздуха в наиболее холодные месяцы (декабрь-февраль) - 6-12°, ночные - 12-16°. Весна (конец марта - конец мая) прохладная и сухая. Средняя температура весной - +10..+12 °C. Лето (конец мая - конец августа) теплое. Днем температура воздуха обычно 18-22°, ночью 12-16°. В июле и августе бывают жаркие дни с температурой 30° и выше (макс. 38°). Осень (конец августа - начало ноября) прохладная, пасмурная. Средняя температура +5 °C. Ветры в течение года переменные с небольшим преобладанием южных и юго-западных. Преобладающая скорость ветра 2,5-4 м/с.

История края

Республика Марий Эл получила свое название по этническому самоназванию ее коренного населения мари («муж», «мужчина»), Эл в переводе с языка мари означает «страна». Марийцы (прежнее наименование – черемисы) принадлежат к финно-угорской языковой семье народов. Финно-угорские племена населяли территорию современной западной, северной и центральной России с доисторических времен. Исторический этнос сформировался к концу первого тысячелетия нашей эры. На территории Республики Марий Эл сохранились археологические источники, относящиеся к первому тысячелетию до Рождества Христова.

В XI-XII веках сложилась устойчивая территория расселения марийцев, они прочно освоили правый (горный) и левый (луговой) берег Волги. Это территория была ареной жестокой борьбы между Западом и Востоком, славянами и тюрками, христианством и исламом, что в конечном итоге привело к делению марийской народности на три этнические группы: луговых, горных и восточных марийцев и формированию четырех наречий: лугового, горного, восточного и северо-западного. В настоящее время на правом горном берегу республики живут горные марийцы, имеющие свой язык, костюм, традиции. На левом равнинном - луговые марийцы со своими особыми обрядами, религией и культурой.

Процесс интеграции Марийского края в составе Российского государства продолжался до конца ХVI века. На землях, ранее принадлежавшим ханским мурзам и феодалам, вспыхивали антироссийские восстания, в которых участвовало и марийское население близлежащих к Казани районов. В истории они получили название «черемисских» войн.

Важна роль в истории Марийского края Русской православной церкви. Первыми на освоение территории Поволжья пришли православные миссионеры в лице русского монашества. В Марийском крае монастыри стали возникать с первой четверти ХVII века.

Вхождение Марийского края в состав Российского государства определило характер дальнейшей истории марийского народа, которая развивалась на протяжении четырёх с половиной веков в тесной связи с историей русского, татарского, чувашского и других народов. Самым важным результатом вхождения Марийского края в состав России было сохранение мари как этноса. В составе Российского государства марийский народ не испытывал геноцида.

Марийский народ в ХХ веке обрел свою национальную государственность. На исторической территории расселения марийцев в 1920 году образовалась Марийская автономная область, которая оформилась в автономную республику и в настоящее время является полноправным субъектом Российской Федерации - Республикой Марий Эл.

Марийский народ в составе Российского государства сохранил свой язык и обрел свою письменность. В 1775 году в свет вышло первое издание грамматики марийского языка, что означило рождение марийской письменности. В наше время марийский язык, наряду с русским, имеет статус государственного языка Республики Марий Эл. Марийцы сохранили свои традиционные религиозные верования и обряды. В настоящее время священные молельные рощи марийцев-язычников охраняются государством.

Марийский народ входит в братское содружество родственных финно-угорских народов России. Из года в год укрепляются общественные, культурные и научные связи народов финно-угорского мира. Республика Марий Эл из года в год приобретает все более широкую известность, и все более широкие круги мировой общественности получают возможность познакомиться с самобытной культурой народа мари.